Natterjack - Den mystiska frödansare som också är en mästare i kamouflage!

Natterjacken, även kallad Epidalea calamita, är en liten och fascinerande paddor som hör hemma i familjen Bufonidae (snäckpaddorna). Den lever upp till sitt namn genom att dess karakteristiska rop kan liknas vid ett “natter” eller “knattra”. Natterjacken är inte lika vanlig som andra paddorsorter och är idag hotad i stora delar av Europa.

Utseende:

Natterjacken är en relativt liten paddor, vanligtvis mellan 5-8 centimeter lång. Den har en gråbrun till gulbrun grundfärg med mörkare fläckar på ryggen som ofta liknar ögon. Dessa fläckar fungerar som ett effektivt kamouflage och gör det svårare för rovdjur att upptäcka dem i deras naturliga miljöer.

Natterjackens underdel är ofta vit eller ljust grön och har mindre tydliga fläckar. Deras ögon är stora och framträdande, vilket ger dem ett något komiskt utseende. De har också en kort och kraftig kroppsbyggnad med korta bakben som gör dem till relativt dåliga simmare.

Habitat & geografisk fördelning:

Natterjacken föredrar torra och öppna områden som sanddyner, hedmarker, gräsmarker och gamla skogsbryn. De behöver även tillgång till grunda vattenpölar eller andra våta områden för att lägga ägg.

Historisk sett har natterjacken funnits i stora delar av Europa. Idag är deras utbredning begränsad till västra och centrala Europa, inklusive länder som Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Polen och Sverige. De har dock försvunnit från många områden på grund av habitatförlust, föroreningar och klimatförändringar.

Livscykel & beteende:

Natterjacken lever för cirka 5-8 år i naturen. De är mestadels nattaktiva och spenderar dagarna gömd bland gräs eller andra vegetationer. På natten kommer de fram för att leta efter föda, som består av insekter, maskar och andra små ryggradslösa djur.

Natterjackens parningsperiod börjar på våren. Hanarna samlas vid vattenpölar och tävlar om uppmärksamhet från honorna genom högljudda rop. Honorna lägger sedan ägg i klumpar som fästs vid vattenväxter.

Äggen kläcks efter några dagar till grodynglar som lever av alger och andra mikroskopiska organismer. Grodynglarna genomgår en metamorfos under vilken de utvecklas till vuxna paddor.

Trhot & Bevarande:

Som tidigare nämnt är natterjacken hotad i stora delar av Europa. De främsta hoten mot arten är:

Habitatförlust: Avskogning, urbanisering och intensifierad jordbruk leder till att natterjackens naturliga habitat minskar eller försvinner helt.
Föroreningar: Kemikalier från jordbruket och industri kan förorena vattenpölar där natterjacken lever och förökar sig.
Klimathändelser: Ökade temperaturer, torka och förändrade nederbördsstrukturer påverkar natterjackens livsmiljöer negativt.

För att skydda natterjacken är det viktigt att bevara och återställa deras naturliga habitat. Det inkluderar att skapa nya våtmarker och hedmarker samt begränsa användningen av kemikalier i jordbruket.

Hot	Effekter på Natterjacken
Habitatförlust	Minskad tillgång till mat och lekplatser.
Föroreningar	Giftning av vuxna individer och grodynglar.
Klimathändelser	Förändrade temperaturer och nederbördsstrukturer påverkar utvecklingen av grodynglar.

Vad kan du göra?

Du kan bidra till att skydda natterjacken genom att:

Stödja organisationer som arbetar för artens bevarande.
Undvika användning av kemikalier i trädgården.
Skapa eller vårda våtmarker och hedmarker i din närmiljö.
Informera dig om natterjacken och dela information med andra.

Genom att arbeta tillsammans kan vi säkerställa att denna unika paddorart fortsätter att trivas i Europa.